Resumo do Capítulo 16 do Livro Como ler os Atos dos Apóstolos

Capítulo 16

De perseguidor a perseguido (At 9,1-30)

Jesus entrou de repente na vida de Paulo, e provocou uma profunda transformação: de perseguidor ele se transforma em apóstolo perseguido.

Um perseguidor ferrenho (At 9,1-2)

De perseguidor a apóstolo -^{* 1} Saulo só respirava ameaças e morte contra os discípulos do Senhor. Ele apresentou-se ao sumo sacerdote, ² e lhe pediu cartas de recomendação para as sinagogas de Damasco, a fim de levar presos para Jerusalém todos os homens e mulheres que encontrasse seguindo o Caminho.

Paulo tinha bastante prestígio, pois conseguiu do Sinédrio uma licença para perseguir os cristãos.

Que “cai do cavalo” (At 9,3-9)

³ Durante a viagem, quando já estava perto de Damasco, Saulo se viu repentinamente cercado por uma luz que vinha do céu. ⁴ Caiu por terra, e ouviu uma voz que lhe dizia: «Saulo, Saulo, por que você me persegue?» ⁵ Saulo perguntou: «Quem és tu, Senhor?» A voz respondeu: «Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo. ⁶ Agora, levante-se, entre na cidade, e aí dirão o que você deve fazer.» ⁷ Os homens que acompanhavam Saulo ficaram cheios de espanto, porque ouviam a voz, mas não viam ninguém. ⁸ Saulo se levantou do chão e abriu os olhos, mas não conseguia ver nada. Então o pegaram pela mão e o levaram para Damasco. ⁹ E Saulo ficou três dias sem poder ver, e não comeu nem bebeu nada.

Muitas vezes é preciso cair para poder entender que Jesus está presente na vida das comunidades.

A comunidade teme (At 9,10-16)

¹⁰ Em Damasco havia um discípulo chamado Ananias. O Senhor o chamou numa visão: «Ananias!» E Ananias respondeu: «Aqui estou, Senhor!» ¹¹ E o Senhor disse: «Prepare-se, e vá até a rua que se chama rua Direita e procure, na casa de Judas, um homem chamado Saulo, apelidado Saulo de Tarso. Ele está rezando ¹² e acaba de ter uma visão. De fato, ele viu um homem chamado Ananias impondo-lhe as mãos para que recuperasse a vista.» ¹³ Ananias respondeu: «Senhor, já ouvi muita gente falar desse homem e do mal que ele fez aos teus fiéis em Jerusalém. ¹⁴ E aqui em Damasco ele tem plenos poderes, que recebeu dos chefes dos sacerdotes, para prender todos os que invocam o teu nome.» ¹⁵ Mas o Senhor disse a Ananias: «Vá, porque esse homem é um instrumento que eu escolhi para anunciar o meu nome aos pagãos, aos reis e ao povo de Israel. ¹⁶ Eu vou mostrar a Saulo quanto ele deve sofrer por causa do meu nome.»

Quem fez sofrer agora também vai sofrer por causa do nome de Jesus.

Mas acolhe o novo irmão (At 9,17-19)

¹⁷ Então Ananias saiu, entrou na casa e impôs as mãos sobre Saulo, dizendo: «Saulo, meu irmão, o Senhor Jesus, que lhe apareceu quando você vinha pelo caminho, me mandou aqui para que você recupere a vista e fique cheio do Espírito Santo.» ¹⁸ Imediatamente caiu dos olhos de Saulo alguma coisa parecida com escamas, e ele recuperou a vista. Em seguida Saulo se levantou e foi batizado. ¹⁹ Logo depois comeu e ficou forte como antes.

Paulo entra para a comunidade, e é certamente isso que lhe cura a cegueira, dando-lhe visão nova das coisas.

De perseguidor a perseguido (At 9,19-25)

¹⁹ Logo depois comeu e ficou forte como antes.

De perseguidor a perseguido -^* Saulo passou então alguns dias com os discípulos em Damasco. ²⁰ E logo começou a pregar nas sinagogas, afirmando que Jesus é o Filho de Deus. ²¹ Os ouvintes ficavam impressionados e comentavam: «Não é este o homem que descarregava em Jerusalém a sua fúria contra os que invocam o nome de Jesus? E não é ele que veio aqui justamente para os prender e levar aos chefes dos sacerdotes?» ²² No entanto, Saulo se fortalecia cada vez mais e deixava confusos os judeus que moravam em Damasco, demonstrando que Jesus é o Messias.

²³ Passado algum tempo, os judeus fizeram uma trama para matar Saulo, ²⁴ mas seus planos chegaram ao conhecimento de Saulo. Os judeus montavam guarda dia e noite também junto às portas da cidade, a fim de o eliminar. ²⁵ Os discípulos dele, porém, o tomaram de noite e o fizeram descer pela muralha, dentro de um cesto.

Paulo começa a pregar abertamente (9,22), e isso provoca a reação violenta. Começa já o sofrimento por causa do nome de Jesus (9,16), sinal de autenticidade do testemunho num mundo que rejeita a Jesus porque rejeita a justiça.

O testemunho leva à solidariedade (At 9,26-30)

O testemunho provoca solidariedade -^{* 26} Saulo chegou a Jerusalém, e procurava juntar-se aos discípulos. Mas todos tinham medo dele, pois não acreditavam que ele fosse discípulo. ²⁷ Então Barnabé tomou Saulo consigo, o apresentou aos apóstolos, e lhes contou como Saulo no caminho tinha visto o Senhor, como o Senhor lhe havia falado, e como ele havia pregado corajosamente em nome de Jesus na cidade de Damasco.

²⁸ Daí em diante Saulo ficou em Jerusalém com eles, e pregava corajosamente em nome do Senhor. ²⁹ Saulo também falava e discutia com os judeus de língua grega, mas eles procuravam um jeito de o matar. ³⁰ Quando souberam disso, os irmãos levaram Saulo para a cidade de Cesaréia, e daí o mandaram para a cidade de Tarso.

Todo mundo tem medo, e não acredita que Paulo seja discípulo. Barnabé, que tinha a confiança de todos, interveio contando como foi o encontro de Paulo com Jesus e como ele havia pregado corajosamente em nome de Jesus na cidade de Damasco.